从山西方山县城出发，沿北川公路南下，至峪口镇，东进下昔沟，再北转到曹家沟村，便来到北武当山脚下。山谷中野花盛开，百鸟喧唱，河水清澈，牛羊在草丛中奔窜。 游客从停车场下车，回眸正前方的山峦上，有近年新雕塑并竖起来的汉白玉真武像，威风凛凛，栩栩如生，下面是萦回山间的汽车路，像仙家衣饰上轻飘的彩带，为这座名扬遐迩的道教名山，添彩增色。
北武当山（古称龙王山，又名真武山），相传静乐王太子玄元14岁时潜心修道，经过42年风雨的锤炼，在湖北武当山修成正果，被封为北方正神，这就是道教尊奉的神——真武大帝。被封为正神之后，真武大帝就决定在北方寻找一座山作为行宫。为了寻觅这做山，他先后99次游历北方。一日他驾祥云来到吕梁地区，发现有一座山雄踞于群峰之间，顿时眼前一亮，赞道：好一座奇山秀峰。但是，又感到主峰略低了一点。于是，便用两手指捏住顶峰向上一提，峰顶顿时就升高了99丈，远远高于四周群峰，他高兴的说：“又一武当山兮”！从此北武当山正式得名，并一直沿用至今。
北武当山是经过漫长的岁月风化侵蚀，终于塑造成的群峰突起，巍峨挺拔的花岗岩山体，怪石横生，蔚为奇观。石的形态千姿百态，人们根据它们的音声形态取了许多有趣的名字，如仙猪迎客，古猿望日，乌龟下蛋，石猴受难，大象守山，九龙出洞，天壶倾露，龟蛇二将等等，从万神庙到金顶玄天殿的攀登过程中，你会陆续发现它们的，有的就在道边迎送你。
从山腰处，抬眼望去峰顶，有“天梯”相连，宛如一条白色锁链，不知长度几许。山峰四周，群山巍巍，雾霭朦胧，青山白石，连绵不绝。 一路小跑，进入“天梯”，朋友之间谈笑风生之余，或拍或摄，渐入高处。 然而，“天梯”越走越陡，山路漫漫，不知何时才能登顶，“一览众山小”。好在每走一段，便有歇脚处，建亭刻石，以供游客览胜。据悉，北武当山“天梯”累计石阶余级，不少地方就山凿筑，鬼斧神工，凡险峻之处，设有铁索扶手，以防事故。不过，越往高处，越是惊心动魄，目盯着脚下几乎延绵无尽的石阶，步步上攀，步步惊心，丝毫不敢斜视，览胜之情早已烟消云散。
从三天门上去，就是北武当山主峰香炉峰之极顶，上有玄天大殿。此峰顶海拔米高，南北长22．3米，东西宽22米，宛如金字塔。大殿坐落其上靠近北边，雄伟华丽。门楣上悬挂着赵朴初书写的“玄天”两字如意云匾，中间两柱挂木刻楹联，为启功撰书：“有披发仗剑神威见仙踪佛迹，具降龙伏虎法力仰地轴天关。”柱背面是赵朴初题书木刻楹联：“玉帝之德乾坤大，天皇之恩哺露深。”
殿内正中供奉着真武玄天大帝铜铸坐像，围绕主像分立左右的是周公、水神、桃花女、火神塑像。环立东西的是十大天君塑像，即邓天君、孟天君、荀天君、马天君、温天君、刘天君、康夭君、庞天君、赵天君和岳天君。这些神像造型优美，栩栩如生。
玄天大殿所在的平地，已是北武当山主峰极顶。当你站在殿前极目远眺，环顾四周，那挺立的层峦叠嶂就像万马奔腾，又像海涛起伏，由近而远，由浓潮淡，直至天边。天空显得无比空阔，深邃而渺远，好似一幅绝妙的巨幅油画!近处，清风吹过，万木喧响，时有禽鸟吟唱，反倒更显出山的幽静，与那喧闹嘈杂的城市相比，别是一番境界。
